三十晚上到初一的凌晨，是“一夜连双岁，五更分二年”的时候，更是人们吃饺子的时候。饺子也称煮饽饽、扁食等。“不管有钱没钱，吃完饺子过年”，不分贫富贵贱，年三十晚上是一定要吃上一顿饺子的。

　　饺子一定得是水饺，一般是羊肉白菜、猪肉白菜或猪肉韭菜馅的，讲究点儿的人家会做三鲜馅的饺子，而且全家老小齐上阵，突出家庭团圆的祥和氛围。吃年夜饺子，一定要配上腊八醋，就着腊八蒜，那才是真正的年味儿。

　　为了在吃饺子的过程中增添一些趣味，还有一个小游戏。《酌中志》记载，包水饺时要“暗包银钱一二于内，得之者以卜一岁之吉”，意思是说包一个铜钱在饺子里，谁吃到有铜钱的饺子，谁就会在新的一年大吉大利，这种风俗至今仍有人效仿。

　　老北京有句俗语：“送信的腊八粥，要命的关东糖，救命的煮饽饽。”煮饽饽何以救命呢？

　　这是因为过去穷苦人总欠下不少债务，一喝腊八粥，预示着年关快到了，难挨的日子也来了。二十三关东糖祭灶的时候，债主们就全面出动，四 处催租逼债，能不要命吗？只有到了除夕晚上，吃上水饺的时候，债主们也回到家中过年，不会再出来讨债，所以称之为“救命的煮饽饽”。