英国大学预科课程通常分为两类:一类是本科预科;另一类是硕士预科。英国大学本科预科课程主要帮助同学们填补现有学历和所选英国大学或学院要求的入学资格之间的差距，是通往三年本科课程的一条捷径，具有衔接作用，可以弥补学习时间空缺、补全专业知识、提高英文水平、习惯英国生活，提高语言技能，从而轻松面对今后三年的本科学习，学习时间为一年。
硕士预科课程由大学和学院独立开设，通常以帮助学生顺利进入某一硕士学位课程学习为目的，是硕士课程前的衔接、先修其基础课程，提供给准备在英国学习硕士课程但不具备入读所需资格的外国学生。
硕士预科课程的重点是通过短暂的学习，让学生在学习硕士课程各专业的准备课程的同时，训练学生全面适应西方的学习方法和思维方式，适应团队作业的协作精神，在达到在的状态下，良性过渡到硕士课程的学习之中去。