我们知道中国的一些大学是开设有少年班的，比如中科大、西安交大以及东南大学等。少年班通常是指智力超群的少年提前进入知名大学学习的项目。我对此有一些了解是因为我当年在西安交大读书的时候，班上就有几个同学是来自少年班，他们后来都进入了名校深造，毕业之后都在知名科研机构和企业工作。我记得还有一部电影——《少年班》，就是以西安交大的少年班为背景拍摄的。

　　可以观察到，我们国家开设的少年班，偏理工科类的学校，或者招收的专业偏理工科是比较多的，比如西安交大、中科大、东南大学，包括最近清华和北大也有一些数学和物理专业相关的项目。

　　那么美国有没有类似的、比较出色的少年能够提前进入大学学习的项目呢?答案是：有，比如以计算机相关专业闻名的卡耐基梅隆大学。

　　卡耐基梅隆的早录取项目(Early Admission)就是类似于我们所说的这种少年班的感觉。根据他的官网，这个项目是针对11年级的学生，相当于我们国内高二。(注：我们正常的申请是在12年级(相当于高三)上学期，大约在当年年底这个时间段，那么实际上是给予了一个提前一年多入读的选择。)

　　当然，就如同我们国家的少年班一样，肯定是针对条件比较好的学生了。所以根据校方官网的介绍，它针对的是非常出色、想提前一年申请卡耐基梅隆大学的11年级学生(高二)。

　　学校希望学生比较成熟、有责任感，同时已经把所在高中的课程都已经上完了，并且已经考了所有需要的标化考试，也就是说属于学有余力的。另外，卡耐基梅隆的官网虽然没说，但是这所大学本来是理工科比较强的，我们可以想象，如果学生有比较出色的理工科类学术竞赛成绩去申请会更有优势。

　　这个项目的申请截止时间是1月3日，录取结果告知时间不晚于4月15日，5月1日入学，也就是说可以比正常高三毕业入学提前一年多。

　　具体来说，学生在申请的时候并不需要高中毕业证(因为当时正是11年级上学期快结束，离正常高中毕业还有较长时间)，但是学校鼓励学生在卡耐基梅隆大学入读后的一年之内取得所在高中的高中毕业证，或者取得一个通识教育文凭——General Education Diploma(GED)，这两者最好有其中一种，否则学生无法获取联邦助学金。

　　这里我顺便解释一下这个GED文凭，它其实是一个包含四个科目测试的考试，通过这些考试可以获得一个证书，证明你拥有美国和加拿大高中水平的学术技能，它可以作为美国高中毕业证的一种替代选择。在美国类似的高中同等学力考试，也就是可以作为高中毕业证替代选项的，除了GED考试之外，还有HiSET (High School Equivalency Test)和TASC test(The Test Assessing Secondary Completion)两种考试。

　　因为学生年龄较小，所以卡耐基梅隆大学根据这个特点做了一些规定，比如申请者如果在入学第一天上课的时候年龄小于17岁，需要和学生事务办公室主任取得联系，讨论住宿、服务和其他资源相关事宜。也就是说，需要一些学校专业人士的指导。

　　而且，如果要住在大学的宿舍，年龄必须至少16岁。

　　那么我简单也将其和国内不用参加高考的少年班比较一下。

　　比如西安交通大学少年班应该来说可以定下来的时间更早，初中毕业的时候如果被录取，就可以不用高考，直接开始大学的预科学习，如果预科学习合格，就可以面试进入西安交大本科学习，本科学习达条件考生，可保送到本校硕士研究生。

　　清华大学丘成桐数学领军班也可以突破中考、高考限制，上至高三下至初三优秀学生都可以申请。

　　北京大学“物理学科卓越人才培养计划”类似，考生无需参加高考，国内初三至高三有突出物理潜质的考生均可报考。

　　不管是中国的少年班，还是美国的少年班，这都让我们在升学之路上又多了一个选项。