据美国《世界日报》报道，对于近十年来中国小留学生日益增多，站在语言教学线的人士和心理临床导师也都感触深刻，认为小留学生各有优势和劣势，总体比起老一辈留学生，缺乏奋斗的精神，并提醒家长在出国前除了给孩子物质上的支持，心理和文化上的准备也必不可少，应主动了解中西文化的差异。
纽约市立大学皇后小区学院新进港英文培训班负责人吴经端指出，近十年以来，中国高中留学生快速增加，人数能占亚裔学生的一半。由于美国留学政策的开放，现在 的大陆高中生直接持F-1学生签证出来，不像早期还得先申请J-1访问学者签证出来，来美后再转成F-1签证。她认为这些学生的优势在于能迅速掌握计算机知 识和电子产品，吸收能力很快；劣势则在于缺乏奋斗精神，不太懂得待人接物，喜欢抱怨投诉；而有些人出来念书完全是奉父母之命，会出现懒惰、不上课、迟到等现象。
吴经端说，其实“这些孩子也都知道自己该做什么，但是能否自觉做到又是另一回事”。她还指出，从留学生选择专业来看，明显从过去的理工专业转向商科，而学生之间虽然一族不占多数，但讲究服饰还是较为普遍。
哈佛医学院助理教授、麻省总医院精神科医师范晓舵，则将小留学生在面对文化冲击(Culture Shock)时的心理调适过程分为四个阶段，其中不少他所接触的小留学生患者都是在第二阶段文化休克(Shock Phase)中出现问题。其中阶段为蜜月期(Honeymoon Phase)，主要指新来美国的头三个月，通常学生都会非常兴奋，而且从申请到接待都是中介公司一条龙服务，家长们还会组团来看学校；然而到了三个月至六个月阶段，进入文化休克的学生们则会感到较强的孤独感，语言和人际交流都出现困难，容易生气，打电话向父母哭诉，不少学生会停留在这个阶段久久无法出来， 严重者还会出现虚幻状态，需要接受住院治疗。
范晓舵表示，一般文化休克后学生会进入调整阶段(Adjustment Phase)，主要指来美后的六至12个月，开始脚踏实地面对和解决生活学习的基本问题；第四阶段为平稳期(Mastery Phase)，学生已比较能自如地面对自身和西方的文化。
对于华人小留学生常出现的文化困扰，范晓舵指出主要呈现在交朋友和老师互动等人际关系层面，在美国，朋友间关系相对独立，重视个人隐私；而华人则习惯依赖于朋友，这种差异性容易让小留学生受挫，有的人甚至选择放弃；还有就是和老师间的互动，在中国，老师多被视为师长的权威角色，所以来到美国以后，有学生生活中遇到麻烦也习惯找老师帮忙，比如有个华人学生和房东发生矛盾，以为找教授帮忙就能解决，教授婉言谢绝后，该学生又误会应该给教授送礼，结果让美国教授大为困惑。
范晓舵提醒华人家长，并非所有的事情都能用钱解决，出国前想一想到底希望孩子成为什么样的人，做好心理和文化上的准备，因为即使是 出生在美国的华裔第二代，是让孩子上还是顺应孩子兴趣发展也是在美华人家长所面临的课题，更何况是刚来美国的小留学生；家长应该在选择学校时，就了解 是否有相应配套支持国际留学生心理、生活和文化的服务，同时培养孩子独立生活的能力，让他们从文化、生活和思维习惯上了解中西的不同，不要彻底成为“空降部队”，落地后摸不着头绪。