长远来说，广泛的素材来自广泛的阅读。阅读自己感兴趣的，至少是能读下去的。阅读，实悦读尔。广泛地阅读英文带给学生的远远不止SAT作文的素材，而将会变身为个人学术常识和修养的一部分。这也是从长远而言，还写作以本来面目，还应试写作以本来面目最深远的意义。
就短期准备来说，官方指南说，作文题目足够宽泛，不会考到任何专业学科知识。那么反言之，任何学科的背景知识都可能在作文中派上用场。所以官方的6分范文里有战争名将、经济大萧条、专业医学知识、文学小说，也有身边的老师和其他普通人。真是万事万物皆可入文。纵观作文开考以来的所有真题，我们会发现其中可以用某个名人作为论证例子的题目几近1/3。那么何不特别准备一下某一学科某一人物的知识呢?
每个人都是独特的，SAT作文的魅力也就在于展示考生真实的一面。每个考生的兴趣、志向、热爱的学科都不一样，为什么一说挫折就写爱迪生试验灯丝，一说歧视就写马丁路德金?一说学习生活就写上次SAT没考好?除了爱迪生和马丁路德金，我们还能说出很多美国人民熟悉的英雄，我们也还有很多衷心热爱的名人，而写作文的时候没想到或者资料不全写不出来，这就说明长期阅读也不够，短期深度挖掘也没有。而好的应试，一定是点面结合的。
有人会说SAT作文的素材找起来很费时间，找名人的英文资料本身就是一大困难。所幸这个困难是技术性的，也是最容易解决的。西方的传记学非常发达。名人传记是我们搜集素材的一大帮手。而名人传记的获取方式非常多样化。可以在网络上用Google搜索在线资源，下载电子书，在Amazon、当当、卓越等国内外网上书店和国内各大书店购买，甚至请家长朋友从国家图书馆借阅。很多时候我们没有发现有用的资料主要还是不知道准备素材的方向，现有知道了方向再有的放矢地去找，一定能够找到你想要的。
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