SSAT（Secondary School Admission Test）考试，中文名称为美国中学入学考试，是美国、加拿大等国私立中学的申请者所必须具备的一个考试成绩。近年来随着中国国际学校和国际部的兴起，SSAT成绩也在其入学申请过程中成为一项日益重要的参考内容，因此越来越多的中学生开始备考该项考试。那SSAT到底是一个什么样的考试呢？ 考查内容SSAT考试分为写作、数学、词汇、阅读四大部分。
· 词汇
考察学生的词汇量和言语的逻辑推理和关联能力，包括同义词和类比题
· 数学
考察学生的解题能力，包括计算、基础代数、几何和数学的基本概念， 不会超出国内初中教学的知识点范围
· 阅读
考察学生对阅读篇章的理解能力，涉及人文、科学和社会学等不同学科
· 写作
写作不计入总分，但会寄送给学生所申请的学校作为录取参考
在表格中，我们看到词汇、数学、阅读和写作的题目数量分别为60、50、40和1，答题时间分别为30分钟、60分钟、40分钟和25分钟。还有一个实验部分，包括6道词汇题，5道阅读题和5道数学题，答题时间为15分钟。这个实验测试的成绩不计入总分，其目的是确保题目是可靠的，适合的，并可以为SSAT所接受。这些题目有可能会用在未来的SSAT考试中。 评分标准与成绩测试(achievement tests)和随堂测试不同(classroom tests)，SSAT是为区分应试者的不同水平和能力而设计的，所以也是基于这样一个原因，它的难题占到整体试卷的50%。SSAT采用的是公式评分(Formula Scoring)，即，每做对一题得1分，做错一题扣1/4分，放弃得0分，经过换算才能得到相应的等级分(scaled scores)。这样的核算方式是为了惩罚哪些想要通过蒙对答案而获得分数的学生，也程度内挤掉了测试成绩中的水分，因此SSAT考试成为一个具有极高可信度的标准化测试。
SSAT考试分为Lower Level (低年级)和Upper Level(高年级)两个级别。Lower Level 一般是针对目前就读于5～7年级的学生，Upper Level 一般是针对目前就读于8～11年级的学生。中国学生主要以Upper Level为学习目标。低年级和高年级采用完全相同的考试形式和时间，只是难度和总分值有所区别：低年级SSAT，各部分的等级分介于440～710分之间，总分区间为1320-2130;高年级SSAT，各部分的等级分介于500～800分之间，总分区间为1500-2400。对于高年级来说，即便是一张空白试卷，也会有1500分，所有一般来说学生需要考到2000分以上才具有竞争力。除此以外，每次考试还会以“Grade8 Total”和 “Grade8 Male”作为参考基准，给出单项的百分比成绩(percentile)，这个成绩是将考生某项成绩和过去三年全国和你位于同一年级的人的成绩或是同一性别的人的成绩进行比对所得出的，百分比越高说明该考生的综合水平和实力越强，也越容易在入学申请中脱颖而出。所以SSAT的等级成绩并不是的评判标准，一个2000分的成绩单可能看起来很不错，但是如果百分比只有58%，那么这个2000分的成绩单也会在入学申请中打折扣，因为学校机构还会考查学生的整体占比和排名。所以即便等级成绩没有那么理想，也不要气馁，如果综合排名比较靠前，也同样有机会获得申请学校的青睐。
在SSAT的备考过程中，数学科目相对比较简单，只要熟悉相应的英文表达就比较容易取得理想的分数，但是阅读科目考试时间较短，题材广泛，对于考生的各项能力要求都比较高，不但需要中学生具备7000-10000的词汇量，同时还得了解美国的历史文化和文学常识，因此， SSAT阅读一直以来都是学生最为头疼的一个科目。
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